La Galerie Défago, dans le Val d’Illiez au cœur de la région Dents du Midi, est un sentier historique emblématique offrant des vues spectaculaires à flanc de montagne. Un parcours impressionnant mais parfaitement sécurisé.
Points de vues & belvédères
Champéry (VS)
Galerie Défago
Poins forts
- Sentier historique emblématique inauguré en 1864 par Emmanuel Défago, entrepreneur local
- Parcours unique taillé dans la falaise sur 600 mètres avec vues plongeantes sur Champéry
- Balade accessible à tous depuis la gare de Champéry, sécurisée par des barrières
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24/7Présentation générale
Construite en 1864, au tout début du développement touristique de Champéry, la Galerie Défago fut imaginée pour offrir à la commune une attraction originale. Entièrement taillée dans la paroi rocheuse, elle doit son nom à son concepteur, Emmanuel Défago, entrepreneur visionnaire qui, dès 1862, aménagea l’accès à la paroi des Rives, coupée presque sur toute sa longueur par une vire naturelle.
L’inauguration, le 10 juillet 1864, marqua une étape importante dans l’essor touristique de la région. Le terme « galerie », peint en rouge sur fond blanc sur la falaise, pourrait laisser croire à un tunnel partiellement ouvert ; en réalité, en Valais, ce mot signifie « balcon », décrivant parfaitement l’expérience panoramique vécue par les visiteurs.
En 1967, à l’initiative de Gabriel Gay, alors tenancier de la cantine des Rives, la galerie fut prolongée : une nouvelle vire de 400 mètres fut ouverte, conduisant les visiteurs jusqu’aux Rives. L’ensemble du parcours atteint aujourd’hui 600 mètres de longueur, offrant une promenade spectaculaire et sécurisée à flanc de montagne.
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À voir/activités
Parcours sur la corniche
Le sentier suit en grande partie une corniche naturelle à flanc de falaise. Par endroits, il a fallu creuser dans la roche pour assurer la continuité du passage. Cette promenade exceptionnelle vous invite à marcher au cœur même de la paroi, avec des vues à couper le souffle.
En chemin, le mot GALERIE, inscrit en grandes lettres sur la roche, rappelle fièrement l’histoire et l’authenticité du lieu.
Points de vue panoramiques
Le parcours offre une vue spectaculaire sur la vallée, créant une expérience visuelle inoubliable. À son extrémité, la vue est magnifique sur le village de Champéry, récompensant les marcheurs d’un panorama exceptionnel sur toute la région.
Infos pratiques
Point de départ : La randonnée commence à la gare de Champéry
Accès : Facilement accessible depuis le téléphérique de Champéry (grand parking à disposition)
Distance : 5,7 km de sentiers pour revenir à votre point de départ
Durée : 2 heures pour le parcours complet
Difficulté : Facile, accessible à tous mais personnes sensibles au vertige s’abstenir
Sécurité : Parcours entièrement sécurisé par de solides barrières. Le site, parfaitement adapté aux familles, garantit une découverte en toute sécurité, même avec des enfants.
Conseils pour votre visite
Équipement recommandé : Chaussures de randonnée avec bonne adhérence, vêtements adaptés à la météo montagnarde.
Période idéale : Praticable de mai à octobre, les meilleures conditions étant par temps clair pour profiter pleinement des vues panoramiques.
Prolongement : Après quelques sensations fortes, le parcours se poursuit presque à plat avant de redescendre rapidement vers le village de Val d’Illiez.
À découvrir aux alentours
- Le village de Val-d’Illiez prolonge naturellement votre découverte avec ses chalets traditionnels et son patrimoine valaisan authentique, accessible à pied depuis la galerie
- À seulement 20 minutes en voiture en redescendant vers Monthey, les amateurs de sensations fortes seront séduits par la Passerelle de Troistorrents, qui surplombe de 75 mètres les gorges de la Vièze
- À 30 minutes en voiture, faites un arrêt détente aux Bains de Lavey, réputés pour leurs eaux thermales les plus chaudes de Suisse et leurs installations de bien-être
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