Église Saint-François de Lausanne

L’église Saint-François est un édifice gothique unique en son genre situé au cœur de Lausanne. Cette église médiévale du XIIIe siècle abrite aujourd’hui l’Organopole, ensemble exceptionnel de quatre orgues qui en fait l’un des hauts lieux de l’orgue en Europe.

Poins forts

Église gothique franciscaine construite vers 1270, seule église médiévale de Lausanne avec la Cathédrale
Organopole regroupant quatre orgues d’excellence pour tous les répertoires musicaux
Architecture unique avec chœur à quatre pans aux angles saillants

Place Saint-François
1003 Lausanne (VD)

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+41 21 331 56 38

24/7

Gratuit

Présentation générale

L’église et le couvent franciscain sont bâtis vers 1270 en bordure sud de la ville, témoignant de l’expansion urbaine lausannoise des XIIe et XIIIe siècles. Les moines franciscains sont appelés, comme dans de nombreuses villes européennes en rapide croissance, pour assurer le service religieux.

L’édifice présente une particularité architecturale remarquable. La construction nécessite un déplacement du mur d’enceinte qui vient aboutir contre l’église dans l’axe du chœur, donnant à celui-ci quatre pans avec un angle au centre au lieu d’une face. Cette configuration unique résulte des contraintes urbanistiques de l’époque.

Le clocher date du début du XVe siècle et reprend le motif de celui de la cathédrale. Malgré les différents ajouts au cours des siècles, l’église a conservé sa simplicité harmonieuse propre à l’esprit de l’ordre franciscain.

Aujourd’hui église réformée, Saint-François constitue avec la Cathédrale l’un des deux seuls témoins de l’architecture religieuse médiévale lausannoise. Sa situation centrale en fait un point de repère incontournable de la ville moderne.

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À voir/activités

L’église Saint-François abrite l’Organopole, projet unique réunissant quatre orgues d’excellence dans un même lieu. Le grand orgue Kuhn, pièce maîtresse du lieu, est internationalement reconnu et constitue l’orgue de Suisse romande le plus enregistré.

La partie centrale de l’instrument date de 1777 et représente le dernier témoin à Lausanne de la première génération d’orgues construits après la Réforme. En 1990, l’orgue Kuhn est profondément révisé, l’instrument étant démonté et repensé avec une nouvelle tribune.

Le projet Organopole, élaboré par l’organiste Benjamin Righetti, regroupe quatre orgues de styles différents : le grand orgue Kuhn, un orgue vénitien du Conservatoire, un orgue espagnol de Saint-Laurent et un orgue coffre. Cette diversité permet d’interpréter tous les répertoires, de la musique ancienne aux créations contemporaines.

Programmation musicale

L’église Saint-François est l’un des centres musicaux importants de Lausanne, accueillant une grande diversité de styles allant de la musique classique au jazz. La Biennale Organopole constitue un événement phare proposant concerts et master classes autour de l’orgue.

L’acoustique exceptionnelle de l’édifice gothique valorise les performances musicales, qu’il s’agisse de récitals d’orgue, de concerts de musique sacrée ou de créations contemporaines. Cette polyvalence reflète l’ouverture de l’Église réformée vaudoise aux expressions artistiques diverses.

Infos pratiques

L’église Saint-François se trouve au centre de la place éponyme, accessible facilement par tous les moyens de transport lausannois. Les lignes de bus TL s’arrêtent directement à Saint-François, tandis que les métros m1 et m2 ainsi que le LEB desservent Lausanne-Flon, à proximité immédiate.

L’église ouvre tous les jours de 8h30 à 20h00, permettant aux visiteurs de découvrir l’architecture gothique et l’atmosphère paisible qui contraste avec l’animation de la place. L’accès libre permet une visite autonome ou la participation aux offices religieux.

Les parkings Rotillon et Lausanne-Palace offrent des possibilités de stationnement pour les visiteurs motorisés. La situation centrale de l’église permet de combiner la visite avec la découverte du centre-ville historique et commerçant.

Les concerts et événements font l’objet d’une programmation spécifique consultable sur le site de la paroisse et de l’Organopole. Il est recommandé de vérifier les horaires selon les manifestations prévues.

Conseils pour votre visite

La visite de l’église Saint-François gagne à être combinée avec celle de la place environnante, témoin de l’évolution urbaine lausannoise depuis 1900. Les bâtiments qui l’entourent illustrent l’architecture commerciale et bancaire du début du XXe siècle.

Pour apprécier pleinement l’Organopole, il est conseillé d’assister à un concert ou de se renseigner sur les démonstrations des différents instruments. Chaque orgue révèle des couleurs sonores spécifiques liées à son origine géographique et stylistique.

Les périodes de récitals permettent de découvrir l’acoustique remarquable de l’édifice gothique. La programmation propose régulièrement des découvertes commentées des instruments pour le grand public.

L’architecture intérieure mérite une attention particulière, notamment le chœur à quatre pans qui constitue une singularité architecturale. Cette particularité résulte des contraintes urbanistiques médiévales et confère à l’espace une géométrie originale.

À découvrir aux alentours

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Le quartier du Flon propose une plongée dans l’architecture industrielle réhabilitée avec ses boutiques, restaurants et vie nocturne animée, à 5 minutes à pied par les escaliers
La place de la Palud et l’Hôtel de Ville permettent de poursuivre la découverte du patrimoine lausannois dans la vieille ville avec ses façades colorées et son marché hebdomadaire, à quelques minutes de marche
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