Chemin de fer-Musée Blonay-Chamby

Niché entre Vevey et Montreux, le Chemin de Fer-Musée Blonay-Chamby invite à un voyage dans le temps ferroviaire unique en Suisse.

Fondé en 1968 par des passionnés, ce musée vivant permet de découvrir l’âge d’or des chemins de fer à travers une collection exceptionnelle de locomotives, wagons et tramways datant de 1868 à 1940.

L’expérience ne se limite pas à la contemplation statique : les visiteurs embarquent à bord d’authentiques trains historiques pour un parcours enchanteur de 3 km entre Blonay et Chamby. Entre viaducs impressionnants et vues panoramiques sur le Léman et les Alpes, cette visite combine harmonieusement patrimoine technique, nostalgie ferroviaire et splendeurs naturelles de la Riviera vaudoise.

Présentation générale

Le Chemin de Fer-Musée Blonay-Chamby représente une initiative pionnière dans la préservation du patrimoine ferroviaire suisse. Créé en 1968 par un groupe de passionnés, il fut le premier musée ferroviaire vivant de Suisse et demeure aujourd’hui le plus important du pays. Installé sur une ligne secondaire désaffectée des chemins de fer fédéraux, le musée exploite un tronçon de voie métrique de 3 kilomètres entre les gares de Blonay et Chamby, dans un cadre naturel exceptionnel surplombant le lac Léman.

Ce qui distingue particulièrement ce musée est son approche vivante du patrimoine : plutôt que de simplement exposer des véhicules dans un hangar, le Blonay-Chamby maintient en état de marche une impressionnante collection de matériel roulant historique. Les locomotives à vapeur et électriques, automotrices et voitures de voyageurs circulent régulièrement sur la ligne, offrant aux visiteurs l’expérience authentique du voyage ferroviaire d’antan.

La collection compte plus de 70 véhicules ferroviaires datant de 1868 à 1940, soigneusement restaurés et entretenus par une équipe d’environ 200 bénévoles passionnés qui assurent tous les aspects du fonctionnement, de la conduite des trains à la restauration des véhicules, en passant par l’accueil des visiteurs.

À voir et activités

Le dépôt-musée de Chaulin

Situé à mi-chemin entre Blonay et Chamby, le dépôt de Chaulin constitue le cœur du musée. Dans ce vaste hangar et sur les voies extérieures, les visiteurs découvrent une collection exceptionnelle de matériel ferroviaire à voie métrique, représentative des chemins de fer suisses et européens. Parmi les pièces maîtresses figurent :

• La plus ancienne locomotive à vapeur de Suisse encore en état de marche (G 3/3 n°5 du Bière-Apples-Morges, 1890)
• Une rare locomotive électrique du chemin de fer Martigny-Châtelard de 1908
• Des tramways historiques de Genève, Berne ou Zurich
• Des voitures de voyageurs Belle Époque aux boiseries finement travaillées

Des panneaux explicatifs et des guides bénévoles permettent de comprendre l’histoire et les caractéristiques techniques de ces véhicules.

Le trajet historique

L’attraction principale du musée reste l’expérience de voyage à bord des trains historiques sur la ligne pittoresque Blonay-Chamby. Ce parcours de 3 km, qui franchit viaducs et tunnels dans un paysage de vignobles et forêts, offre des panoramas spectaculaires sur le Léman et les Alpes. Selon le jour de visite, les trains sont tractés par d’authentiques locomotives à vapeur crachant fumée et vapeur, ou par des motrices électriques d’époque.

Événements spéciaux

Plusieurs fois par an, le musée organise des manifestations thématiques qui animent particulièrement le site :

• Festival de la vapeur (mai/juin) : Rassemblement exceptionnel de locomotives à vapeur en fonctionnement
• Journées du patrimoine ferroviaire (septembre)
• Journées thématiques (trains des années 1900, trains de montagne, etc.)
• Trains spéciaux pour Noël ou Halloween à certaines dates

Infos pratiques

Horaires

Le musée est ouvert au public les weekends et jours fériés de mai à octobre.
Trains toutes les 40 minutes environ entre 10h et 17h.
Le dépôt-musée de Chaulin est accessible aux mêmes horaires.
En semaine, le site n’est pas ouvert au public sauf groupes sur réservation.

Tarifs

Adultes : CHF 15-19 (selon la formule)
Enfants (6-16 ans) : CHF 7-9
Forfaits famille disponibles
Pass journalier permettant plusieurs trajets dans la journée

Accès

En transport public : Train régional depuis Vevey ou Montreux jusqu’à Blonay, puis correspondance avec le train-musée.
En voiture : Parking disponible à la gare de Blonay. Depuis l’autoroute A9, sortie Vevey puis suivre la direction Blonay.

Conseils pour la visite

Prévoyez au moins 2h30 pour profiter pleinement de l’expérience, incluant la visite du dépôt-musée et un aller-retour sur la ligne historique. Les journées de circulation des trains à vapeur (généralement le premier dimanche du mois) offrent l’expérience la plus complète et authentique, mais attirent aussi plus de visiteurs.

Vérifiez le programme des circulations sur le site internet avant votre visite, car les types de trains en service varient selon les jours. Pour les photographes, les matinées offrent généralement la meilleure lumière pour capturer les trains dans le paysage, particulièrement depuis le viaduc de Cornaux.

La buvette du musée à Chaulin propose des rafraîchissements et petite restauration, mais vous pouvez aussi apporter votre pique-nique pour profiter des espaces extérieurs avec vue panoramique. Pour les familles, notez que les poussettes peuvent être difficilement manœuvrables dans certains trains historiques.

Autour du site

Le Chemin de Fer-Musée s’intègre parfaitement dans un circuit touristique de la Riviera vaudoise. Depuis Blonay, vous pouvez poursuivre l’aventure ferroviaire en empruntant le train des Pléiades qui grimpe jusqu’au sommet offrant une vue spectaculaire sur le Léman.

À proximité, ne manquez pas les charmantes villes de Vevey et Montreux avec leurs quais fleuris bordant le lac. Les amateurs de patrimoine culturel apprécieront également la visite du Château de Chillon ou de Chaplin’s World à Corsier-sur-Vevey.

Pour les amateurs de nature, les randonnées dans les Préalpes vaudoises ou la découverte du vignoble en terrasses de Lavaux, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, constituent d’excellents compléments à cette journée placée sous le signe du patrimoine.