Château de Valangin

Bâti sur un promontoire rocheux en amont des gorges du Seyon, le Château de Valangin dresse sa silhouette médiévale aux portes du Val-de-Ruz. Cette forteresse remarquable fut la résidence des seigneurs de Valangin du milieu du XIIe au XVIe siècle.

Poins forts

Château médiéval du XIIIe siècle avec donjon, chemin de ronde et souterrain visitables
Musée régional présentant des objets de la vie quotidienne du XVIIe au XIXe siècle
Collection de dentelles parmi les plus importantes de Suisse

Le Bourg 24
2042 Valangin (NE)

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+41 32 857 23 83

Fermé temporairement

Ouverture du 1er mars au 31 octobre

Présentation générale

L’histoire du château débute au milieu du XIIe siècle avec Berthold de Valangin, qui reçut l’aide de nombreux villageois pour défricher les terres et construire la première fortification. Les plus anciens vestiges actuellement visibles datent du XIIIe siècle, période où le château occupait la partie la plus élevée de la colline avec un donjon faisant office de résidence et de principale fortification.

Au cours des XIVe et XVe siècles, le château connaît un développement considérable avec la construction de tours de défense et l’ajout d’une enceinte extérieure équipée de onze tours demi-circulaires. Cette période correspond à l’apogée de la puissance des seigneurs d’Aarberg-Valangin, vassaux de l’évêque de Bâle et rivaux des comtes de Neuchâtel.

Rattaché à la seigneurie de Neuchâtel en 1592, le château perd son importance stratégique. Un incendie en 1747 détruit une aile entière, seul le donjon survivant aux flammes. Entre 1769 et 1777, ce dernier est restauré. En 1894, l’État cède la jouissance du château à la Société d’histoire et d’archéologie du canton de Neuchâtel pour l’établissement d’un musée régional, fonction qu’il conserve aujourd’hui.

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À voir/activités

Le parcours muséal traverse les pièces meublées à l’ancienne du donjon sur quatre niveaux. L’exposition permanente présente une collection remarquable d’objets de la vie quotidienne utilisés entre le XVIIe et le XIXe siècle. Les visiteurs découvrent l’ancêtre du four, des couteaux à casser le sucre et un mobilier d’époque soigneusement conservé.

Le musée abrite l’une des plus grandes collections de dentelles de Suisse. Des démonstrations de dentelle au fuseau sont régulièrement organisées par un groupe de dentellières, perpétuant ce savoir-faire ancestral. La collection de vêtements du XVIIIe et XIXe siècle complète cette présentation textile exceptionnelle.

Le chemin de ronde restauré entre 1905 et 1916 permet de parcourir les remparts dans les zones sud et est du château, offrant des vues panoramiques sur le Val-de-Ruz, le bourg médiéval et la collégiale. Un cachot du XVIIe siècle surprendra petits et grands, témoignant de l’usage carcéral du château jusqu’au milieu du XIXe siècle.

À l’extérieur, ValanJardin propose une reconstitution fidèle du paysage végétal de la fin du Moyen Âge, divisé en neuf espaces thématiques. Le Jardin Mangelune se distingue par ses sculptures de l’artiste Gaspard Delachaux représentant personnages et animaux en pierre, invitant à explorer l’animalité qui sommeille en chacun.

Infos pratiques

Ouverture : Lundi – mardi Fermé. Mercredi – samedi 13h30 à 17h00. Dimanche 11h00 à 17h00. Ouvert du 1er mars au 31 octobre.

Tarifs : Adultes 8 CHF; AVS/étudiants/enfants dès 16 ans 6 CHF; Enfants dès 8 ans 3 CHF. Le parc, le chemin de ronde et la place de pique-nique sont en libre-accès de 8h à 19h.

Accès en voiture : depuis Neuchâtel ou La Chaux-de-Fonds, prendre la H20 et sortir à Valangin; parking payant en contrebas du château

Accès en bus : depuis Neuchâtel, bus 421 ou 422 depuis Place-Pury, arrêt Valangin-centre

Conseils pour votre visite

Prévoyez environ deux heures pour découvrir le château, ses collections permanentes et temporaires ainsi que les jardins extérieurs. Les expositions temporaires changent régulièrement et proposent des thématiques variées stimulant la réflexion sur des sujets historiques ou contemporains.

Les familles avec enfants apprécieront particulièrement la visite du cachot et les jardins extérieurs où les plus jeunes peuvent se dépenser librement. Le château organise régulièrement des ateliers créatifs pour les enfants et des animations thématiques lors d’événements spéciaux.

Assistez aux démonstrations de dentelle au fuseau pour observer ce savoir-faire minutieux perpétué par des artisanes passionnées. La Salle des Chevaliers accueille également des concerts tout au long de l’année, offrant une acoustique remarquable dans un cadre médiéval authentique.

Après votre visite, prolongez votre découverte par une promenade dans le bourg médiéval de Valangin, classé parmi les Plus beaux Villages de Suisse depuis 2017. La collégiale, construite en 1505, mérite une visite, tout comme les ruelles pavées bordées de maisons historiques. Une balade dans les Gorges du Seyon relie Valangin au quartier du Vauseyon à Neuchâtel, offrant un parcours nature d’environ une heure.

À découvrir aux alentours

Les Gorges du Seyon proposent une randonnée spectaculaire sur deux kilomètres entre Valangin et Neuchâtel, avec sentiers aménagés longeant la rivière et falaises vertigineuses dans un environnement naturel préservé
Le Val-de-Ruz s’explore depuis Valangin avec ses villages pittoresques, ses fermes traditionnelles et ses fromagers produisant la Tête de Moine AOP, à découvrir lors de visites guidées
La ville de Neuchâtel et son château se visitent en 15 minutes de bus, offrant une vieille ville médiévale remarquable, des musées de qualité et les bords du lac pour des promenades bucoliques