Château de Nidau

Situé au bord de l’Aar près du lac de Bienne, Le Château de Nidau est une forteresse médiévale construite au XIVᵉ siècle. Aujourd’hui, il abrite le musée régional, qui retrace l’histoire du Seeland bernois à travers des collections archéologiques, historiques et culturelles.

Poins forts

Château fort médiéval avec donjon de 40 mètres datant du 13e siècle dominant les rives de la Thielle
Exposition permanente sur la correction des eaux du Jura documentant la transformation du Seeland marécageux en région agricole
Bâtiment baillival bernois des années 1626-1636 avec tour d’escalier hexagonale et architecture remarquable

Hauptstrasse 6
2560 Nidau (BE)

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+41 31 635 25 00

Présentation générale

Le château de Nidau trouve ses origines au 12e siècle avec une tour de guet en bois, rapidement remplacée par un imposant château fort en pierre entouré de douves. La première mention écrite du château remonte au 30 août 1196, alors occupé par le comte Ulrich III de Neuchâtel. Le donjon rectangulaire actuel, d’environ 40 mètres de hauteur, fut construit au début du 13e siècle. À la fin du siècle, le mur d’enceinte flanqué de trois tours rondes est ajouté.

Après la guerre des Gugler en 1375 et un siège de huit semaines, le château est pris par les Bernois en 1388. Il devient alors le siège du bailliage bernois de Nidau pendant quatre siècles, abritant 86 baillis jusqu’en 1831. Entre 1626 et 1636, le bâtiment central actuel de quatre étages est construit, représentatif de l’architecture bernoise de l’époque. Le château est inscrit comme bien culturel d’importance nationale et continue d’abriter des services administratifs du canton de Berne.

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À voir/activités

L’exposition permanente sur la correction des eaux du Jura constitue le cœur de la visite muséale. Cette réalisation titanesque du 19e siècle a transformé le Seeland marécageux en région agricole prospère. L’exposition, organisée en quatre sections, mélange habilement objets et documents d’époque avec vidéos et documents sonores pour une visite ludique et interactive. Le simulateur de vol permet d’observer la région telle qu’elle était au 19e siècle, régulièrement inondée.

Les éléments architecturaux du 17e siècle sont remarquablement préservés, tant dans les pièces d’habitation que dans les locaux administratifs. La tour d’escalier hexagonale au nord du bâtiment central témoigne du raffinement de la période bernoise. La salle des chevaliers a abrité le tribunal de district de Nidau jusqu’en 1997. Jusqu’en 2003, le château abritait également la prison de district dont les cellules présentent d’impressionnants dessins muraux.

Le musée documente de façon passionnante l’objet et la finalité du travail politique qui a permis de concrétiser la vision de transformation du Seeland. L’exposition permet de comprendre la performance considérable qui a façonné durablement le paysage de la région des Trois-Lacs, tout en sensibilisant aux nouveaux défis environnementaux générés par ces modifications massives du territoire.

Infos pratiques

Horaires : Lundi à vendredi 08 :00 h à 18 :00 h. Samedi & dimanche 10 :00 h à 16 :00 h. Visites guidées d’environ 1 heure possibles sur demande.

Tarifs : Entrée gratuite au musée

Accès : Depuis Bienne, ligne de trolleybus 4 jusqu’à Nidau (trajet CHF 3.30). En voiture, parking à proximité. La Navigation Lac de Bienne propose des croisières s’arrêtant à Nidau, le musée se trouvant à 15 minutes de marche du débarcadère.

Conseils pour votre visite

Prévoyez environ 1h30 pour une visite complète qui vous permettra d’explorer l’exposition sur la correction des eaux et d’admirer l’architecture du château. Les amateurs d’histoire et de géographie apprécieront particulièrement le simulateur de vol qui offre une perspective unique sur l’évolution du paysage. L’exposition s’adresse à un large public, des familles aux passionnés d’histoire régionale.

Combinez votre visite avec une promenade dans la ville de Nidau, située sur une île créée par le creusement du canal de Nidau à Büren an der Aare. Le cœur historique conserve un charme certain avec ses ruelles et ses bâtiments anciens. La situation au bord du lac de Bienne et de la Thielle offre un cadre agréable pour prolonger votre découverte de la région.

Pour une expérience complète, envisagez une croisière sur l’Aar qui permet d’apprécier concrètement l’œuvre de la correction des eaux en naviguant sur les voies d’eau aménagées. La proximité de Bienne offre également de nombreuses possibilités de visites complémentaires, notamment dans la charmante vieille ville bilingue ou au bord du lac.

À découvrir aux alentours

La Cité du Temps à Bienne abrite les musées Swatch et Omega dans un bâtiment futuriste à 10 minutes, offrant une plongée gratuite dans l’univers horloger suisse
La vieille ville de Bienne charme par son caractère bilingue et ses arcades pittoresques, accessible en quelques minutes en transports publics ou à pied le long du lac
Le lac de Bienne invite à des croisières panoramiques vers l’île Saint-Pierre, lieu de séjour de Jean-Jacques Rousseau, ou vers La Neuveville et son vignoble