Château de Gruyères

Dominant majestueusement la cité médiévale de Gruyères, le Château de Gruyères se dresse fièrement depuis le 13e siècle. Avec ses tours, ses salles historiques et ses trésors artistiques, ce monument emblématique du canton de Fribourg vous transporte à travers huit siècles d’histoire dans un cadre préservé.

Poins forts

Château médiéval du 13e siècle magnifiquement conservé
Huit siècles d’histoire à travers salles richement meublées
Collections d’art et fresques historiques remarquables

Rue du Château 8
1663 Gruyères (FR)

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+41 26 921 21 02

Présentation générale

Le Château de Gruyères fut édifié entre 1270 et 1282 sur un promontoire rocheux qui offrait une position stratégique idéale pour surveiller la région. Durant près de cinq siècles, il servit de résidence aux 19 comtes de Gruyères qui régnèrent sur un territoire s’étendant des rives du lac Léman jusqu’aux portes de Berne.

L’histoire du château connut un tournant en 1554 lorsque le dernier comte, Michel de Gruyères, dut céder ses terres aux baillis de Fribourg et de Berne suite à son endettement. Le château devint alors le siège des baillis fribourgeois qui y administrèrent la région jusqu’en 1798. Après une période d’abandon au 19e siècle, plusieurs familles genevoises acquirent le bâtiment et le restaurèrent avec passion, notamment la famille Bovy qui y créa un cercle artistique rayonnant.

Depuis 1938, le château appartient à l’État de Fribourg qui en a fait un musée ouvert au public. Les salles ont été aménagées pour retracer l’histoire du comté et présentent des collections de meubles, de tapisseries, d’armes et d’œuvres d’art couvrant plusieurs époques. L’architecture elle-même, avec ses éléments gothiques et baroques, témoigne des transformations successives du bâtiment.

Le château accueille chaque année plus de 150 000 visiteurs, ce qui en fait l’un des monuments les plus visités de Suisse romande. Sa situation au cœur du village médiéval parfaitement préservé, avec vue sur les Préalpes fribourgeoises, ajoute à son attrait.

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À voir/activités

La visite du château se déroule à travers une succession de salles historiques aménagées sur trois niveaux. Le parcours débute par la cour intérieure où se dresse le donjon carré, vestige de la forteresse originelle. De là, vous accédez aux différentes pièces meublées et décorées selon les époques.

La Salle des Baillis frappe par ses dimensions et sa décoration. Les murs sont ornés de fresques du 17e siècle représentant des scènes bibliques et allégoriques. Le mobilier d’époque et les poêles en faïence créent une atmosphère caractéristique des demeures patriciennes fribourgeoises.

Le Salon Corot porte le nom du célèbre peintre français Camille Corot qui séjourna au château au 19e siècle. Cette salle conserve des œuvres réalisées par les artistes de la colonie artistique qui fréquentait alors les lieux, dont plusieurs peintures murales romantiques illustrant des légendes locales.

La Chambre du Chevalier présente une collection d’armes et d’armures médiévales ainsi que des tapisseries flamandes du 16e siècle. Les vitraux aux armoiries des comtes de Gruyères ajoutent une touche colorée à cette pièce chargée d’histoire.

Les remparts constituent un point fort de la visite. Le chemin de ronde offre une vue panoramique exceptionnelle sur la vallée de la Sarine, le lac de la Gruyère, le village médiéval en contrebas et, par temps clair, sur les sommets des Préalpes fribourgeoises dont le Moléson. C’est l’endroit idéal pour prendre des photos et apprécier la position stratégique du château.

Le château propose régulièrement des expositions temporaires d’art contemporain ou historique qui enrichissent la visite permanente. Des événements culturels, concerts et manifestations thématiques animent le site tout au long de l’année, notamment durant la saison estivale.

Un jardin botanique aménagé dans les douves présente une collection de plantes médicinales et aromatiques utilisées au Moyen Âge. Des panneaux explicatifs détaillent leurs usages historiques en médecine et en cuisine.

Infos pratiques

Accès : le château se trouve au sommet du village de Gruyères. Depuis Bulle, comptez 10 minutes en voiture. Depuis Fribourg, environ 35 minutes par l’autoroute A12 puis les routes cantonales. Un grand parking payant se situe à l’entrée du village (CHF 7 la journée). De là, il faut compter 5 à 10 minutes de marche en légère montée par la rue principale pavée pour atteindre le château.

Transport public : depuis Bulle, prenez le bus jusqu’à l’arrêt « Gruyères, village » (environ 15 minutes). Depuis Fribourg, des trains directs rejoignent Bulle puis le bus pour Gruyères. Le château est ensuite accessible à pied.

Horaires : ouvert tous les jours d’avril à octobre de 9h à 18h, de novembre à mars de 10h à 17h (fermé le 1er janvier, 24, 25 et 31 décembre). Dernière entrée 30 minutes avant la fermeture.

Tarifs : adultes CHF 12, étudiants et AVS CHF 10, enfants (6-16 ans) CHF 4, gratuit pour les moins de 6 ans. Un billet combiné avec le musée HR Giger est disponible à tarif réduit.

Durée de visite : comptez 1h à 1h30 pour une visite complète du château. Prévoyez davantage de temps si vous souhaitez explorer le village médiéval.

Services : audioguides disponibles en plusieurs langues (français, allemand, anglais, italien, espagnol), livrets de visite pour enfants, boutique-librairie, vestiaire gratuit.

Accessibilité : le château n’est que partiellement accessible aux personnes à mobilité réduite en raison des nombreux escaliers. Le rez-de-chaussée et les remparts sont accessibles.

Conseils pour votre visite

La haute saison touristique s’étend de juin à septembre ainsi que durant les week-ends. Pour éviter la foule, privilégiez une visite en semaine ou hors saison, particulièrement en automne lorsque les couleurs des forêts environnantes subliment le paysage. L’hiver offre également une atmosphère particulière avec le château parfois saupoudré de neige.

Prenez le temps de lire les panneaux explicatifs dans chaque salle. Ils apportent un éclairage précieux sur l’histoire du comté, les personnages qui ont marqué les lieux et l’évolution architecturale du bâtiment. L’audioguide enrichit considérablement l’expérience en détaillant anecdotes et contexte historique.

Combinez votre visite du château avec une flânerie dans le village de Gruyères. La rue principale, bordée de maisons anciennes, d’échoppes artisanales et de restaurants, mérite amplement le détour. Ne manquez pas la vue depuis les remparts du village qui ceinturent encore une partie de la cité.

Si vous voyagez avec des enfants, demandez le livret-jeu à l’accueil. Il transforme la visite en chasse au trésor éducative et maintient leur attention tout au long du parcours. Les armures et les légendes évoquées captivent généralement les jeunes visiteurs.

À découvrir aux alentours

Le musée HR Giger présente les œuvres sombres et fascinantes du créateur oscarisé d’Alien dans un château médiéval du village même, accessible en 2 minutes à pied
La Maison du Gruyère à Pringy vous plonge dans l’univers de la fabrication du célèbre fromage AOP, avec démonstration en direct et dégustation, située à seulement 1 km du château
La Maison Cailler à Broc propose une expérience chocolatée complète à 10 km, avec visite interactive de la chocolaterie et généreuse dégustation
Le sommet du Moléson se rejoint en funiculaire depuis Moléson-Village à 15 minutes, offrant un panorama alpin exceptionnel à 2002 mètres d’altitude avec vue sur les Alpes et le Plateau