Niché à plus de 1900 mètres d’altitude dans une cuvette glaciaire, le barrage de Salanfe, de type poids, retient les eaux d’un lac artificiel spectaculaire dominé par les Dents du Midi et la Tour Sallière.
Barrages
Evionnaz (VS)
Barrage de Salanfe
Points forts
- Barrage de type poids de 52 mètres de haut construit en 1947
- Lac artificiel de 40 millions de m³ au pied des Dents du Midi
- Auberge de Salanfe pour se restaurer face au panorama alpin
1902 Evionnaz (VS)Voir sur Google Map
✅ 24/7 ✅ Gratuit
Présentation générale
Le barrage de Salanfe s’impose par ses dimensions colossales : 52 mètres de hauteur, 608 mètres de longueur au couronnement et 40 mètres d’épaisseur à sa base. Cet ouvrage de type poids se compose de 42 blocs de béton de 14 mètres de large chacun, totalisant 230000 mètres cubes de béton. Sa retenue de 40 millions de mètres cubes alimente la centrale de Miéville dans la vallée du Rhône via une conduite forcée souterraine de 4,6 kilomètres.
La construction de ce barrage en 1947 marqua l’aboutissement d’un projet longtemps controversé entre les communes de Salvan et Saint-Maurice. L’ouvrage exploite une chute de 1472 mètres, l’une des plus importantes de Suisse après celles de la Grande Dixence et de Fully. Les deux turbines Pelton de la centrale développent une puissance de 70 MW et produisent annuellement 120 GWh.
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À voir/activités
Accès et sentiers
L’accès principal au barrage s’effectue depuis Van d’en Haut par un sentier bien balisé de 1h30 de marche avec 500 mètres de dénivelé positif. Le parcours traverse des paysages variés offrant des vues panoramiques sur la vallée du Rhône et Martigny. Un sentier didactique fait le tour du lac en 2h30 à 3h, présentant la faune alpine, la flore particulière et la géologie du site.
Patrimoine minier
Le secteur abrite les vestiges des anciennes mines d’or de Salanfe, témoins d’une exploitation minière historique. Une promenade familiale permet de découvrir ces sites patrimoniaux tout en profitant de points de vue sur le cirque glaciaire et ses sommets environnants.
Infos pratiques
Accès et stationnement
Depuis Salvan-Les Marécottes, suivre la direction du Vallon de Van puis Van d’en Haut sur 8 kilomètres de route en balcon. Un parking est disponible près du camping de Van d’en Haut, point de départ de la randonnée vers le barrage.
Services sur place
L’Auberge de Salanfe propose restauration et hébergement en dortoir ou chambres individuelles. Le restaurant sert de 11h30 à 16h avec une terrasse offrant une vue remarquable sur le lac et les sommets. Des visites guidées du barrage peuvent être organisées sur demande auprès des autorités compétentes.
Conseils pour votre visite
Prévoyez des chaussures de randonnée adaptées car certains passages comportent des escaliers raides et des sections rocheuses. La météo en montagne peut changer rapidement; emportez des vêtements chauds même en été. L’altitude de près de 2000 mètres nécessite une condition physique correcte.
Les meilleures périodes s’étendent de juin à octobre selon l’enneigement. Le printemps offre des cascades temporaires tandis que l’automne révèle les couleurs changeantes de la végétation alpine. Respectez la réglementation concernant la baignade et les activités nautiques dans la retenue.
À découvrir aux alentours
- Poursuivez votre découverte en empruntant le train Mont-Blanc Express, qui relie Martigny à Chamonix à travers des paysages alpins grandioses
- À la station de Salvan-Les Marécottes, faites une halte au zoo alpin des Marécottes pour observer bouquetins, lynx et marmottes dans un cadre naturel préservé
- Si vous aimez les gorges, la Vallée du Trient devrait vous ravir avec les Gorges du Triège au Trétien, les Gorges Mystérieuses de Tête Noire à Trient et les Gorges du Trient accessibles en bas de la vallée depuis Vernayaz
- Les amateurs de sensations peuvent gagner le barrage d’Emosson et tester sa tyrolienne géante pour profiter d’un panorama exceptionnel, puis poursuivre l’aventure à bord du funiculaire et du train panoramique VerticAlp Emosson
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