L’abbaye Notre-Dame-de-Bonmont, située à Chéserex dans le canton de Vaud, constitue le premier monastère implanté en Suisse à s’affilier à l’ordre cistercien. Cette ancienne abbaye fondée en 1123 propose aujourd’hui la visite de son église abbatiale remarquablement conservée.
Édifices religieux
Chéserex (VD)
Abbaye de Bonmont
Poins forts
- Premier monastère suisse affilié à l’ordre cistercien, huitième fille de Clairvaux
- Église abbatiale du XIIIe siècle remarquablement préservée et restaurée
- Monument historique classé depuis 1942 dans un cadre naturel préservé
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GratuitPrésentation générale
Fondée en 1123, l’abbaye Notre-Dame-de-Bonmont devient en 1131 la huitième fille de Clairvaux, marquant l’implantation de l’ordre cistercien en terre helvétique. Située à 8 kilomètres au nord-ouest de Nyon, elle occupe un site privilégié au pied du Jura vaudois, dans la commune de Chéserex.
L’église abbatiale, consacrée en 1214, est dédiée à Marie sous le vocable de Notre-Dame. Ce lieu de culte témoigne de l’architecture cistercienne avec ses lignes épurées caractéristiques de l’ordre. Sécularisée en 1536 lors de la conquête bernoise du Pays de Vaud, l’abbaye traverse les siècles en servant successivement de grange, d’hospice, puis de propriété privée.
Classée monument historique en 1942, l’église devient propriété du canton de Vaud en 1982. Sa gestion est confiée à la Fondation de l’Abbaye de Bonmont qui assure sa restauration et son animation culturelle. L’inauguration officielle des lieux restaurés a lieu en 1984, marquant le début d’une nouvelle vie pour ce patrimoine exceptionnel.
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À voir/activités
La visite de l’abbaye de Bonmont permet de découvrir l’église abbatiale avec son architecture cistercienne préservée. Les murs blancs et lumineux reflètent l’esthétique de l’ordre, privilégiant la simplicité et le dépouillement architectural. L’édifice, blanc et lumineux, devait paraître immaculé comme la Vierge dont il portait le nom.
Les campagnes de fouilles entreprises en 1952 ont permis la mise au jour d’une partie de la salle capitulaire, offrant aux visiteurs un aperçu de l’organisation monastique médiévale. Ces vestiges témoignent de la vie quotidienne des moines cisterciens qui animaient les lieux durant quatre siècles.
Le site accueille régulièrement des concerts et manifestations culturelles organisés par la Fondation. Ces événements, notamment les « Vibrations de Bonmont », permettent de redécouvrir l’acoustique exceptionnelle de l’église abbatiale dans un cadre authentique.
Patrimoine et architecture
L’abbaye servait de sépulture à de nombreuses familles nobles aux XIIe et XIIIe siècles, notamment les seigneurs de Gex. Les fouilles ont révélé trois dalles funéraires et les squelettes de cinq abbés, témoignant de l’importance spirituelle et sociale du monastère dans la région.
Bien que la plus grande partie des bâtiments conventuels ait disparu, les structures conservées dans le sous-sol permettent d’appréhender l’ampleur de l’ensemble monastique d’origine.
Infos pratiques
L’abbaye de Bonmont se trouve à Chéserex, accessible depuis Nyon par la route cantonale. Le site dispose d’un parking gratuit permettant de stationner à proximité de l’église abbatiale.
L’église est accessible toute l’année selon des horaires variables selon les saisons (généralement les samedi et dimanche, de 14h00 à 18h00, d’avril à octobre). Il est recommandé de vérifier les conditions de visite avant de se déplacer, particulièrement pour les groupes souhaitant une visite guidée.
Les visites guidées permettent d’approfondir la découverte historique et architecturale du monument. Elles peuvent être organisées sur demande pour les groupes et offrent un éclairage expert sur l’histoire cistercienne en Suisse romande.
Conseils pour votre visite
La meilleure période pour visiter l’abbaye de Bonmont s’étend du printemps à l’automne, lorsque le cadre naturel environnant révèle toute sa beauté. Les jardins et les abords de l’église offrent alors un environnement particulièrement agréable pour la découverte.
Il est conseillé de combiner la visite avec la découverte du village de Chéserex et de ses alentours, notamment les sentiers pédestres qui permettent d’apprécier le cadre naturel du pied du Jura. La région propose plusieurs itinéraires de randonnée accessibles depuis l’abbaye.
Pour une expérience culturelle enrichie, consultez la programmation des concerts proposés par la Fondation. Ces événements permettent de découvrir l’abbaye sous un angle différent, en profitant de l’acoustique remarquable de l’église abbatiale.
À découvrir aux alentours
- Le château de Nyon et son musée historique et des porcelaines permettent de poursuivre la découverte du patrimoine régional dans une ville au riche passé romain et médiéval, à 15 minutes en voiture
- Le Parc Jura vaudois invite à la découverte des paysages jurassiens avec ses sentiers thématiques et ses panoramas sur les Alpes, le point d’accès le plus proche se trouvant à Saint-Cergue, à 30 minutes
- Les Jardins botaniques de Genève complètent agréablement la visite par une découverte scientifique et paysagère exceptionnelle, situés à 25 minutes de route via l’autoroute
bonmont.ch
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