Au cœur des Alpes valaisannes, le jardin botanique alpin Flore-Alpe conjugue science botanique et art paysager dans un écrin naturel d’exception face aux sommets enneigés des Combins.
Jardin botanique Flore-Alpe
Points forts
- 4000 espèces végétales provenant des montagnes du monde entier sur 6000 m²
- Cadre alpin unique à 1500 mètres d’altitude face au lac de Champex
- Sentiers serpentant entre rocailles, ruisseaux et petits
1938 Champex-Lac (VS)
Présentation générale
Créé en 1925 par Jean-Marcel Aubert, riche industriel vaudois fondateur des câbleries de Cossonay, le jardin botanique Flore-Alpe naît d’abord comme jardin d’agrément. Il se développe progressivement en alpinum scientifique, associant recherche botanique et esthétique paysagère.
Situé à 1500 mètres d’altitude au pied du Catogne, ce site de 6000 m² abrite aujourd’hui 4000 espèces de plantes provenant de la flore locale et des montagnes du monde entier. Le jardin bénéficie d’un panorama grandiose sur le lac de Champex et les cimes environnantes.
Deux chalets à l’architecture particulière complètent l’ensemble, témoignant de l’époque de sa création. Le site héberge également le Centre de recherche CAP, qui étudie les relations entre végétaux et environnement, conférant au lieu une dimension scientifique reconnue.
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À voir/activités
Les collections végétales de Flore-Alpe rassemblent des espèces issues de différents massifs montagneux européens et d’autres continents. Cette diversité permet aux visiteurs de découvrir des végétaux qu’ils ne rencontreraient jamais lors d’une seule randonnée alpine.
Les plantes sont présentées dans leurs milieux reconstitués, créant des écosystèmes miniatures fidèles aux conditions naturelles. Rocailles, zones humides, prairies alpines et formations arbustives se succèdent le long des sentiers.
L’aménagement paysager intègre ruisseaux et pièces d’eau qui enrichissent la biodiversité du site. Ces éléments aquatiques permettent la culture d’espèces liées aux milieux humides de montagne, souvent rares et fragiles.
Un parcours enchanteur entre art et nature
Les sentiers serpentent entre les différentes collections, ménageant des perspectives variées sur les végétaux et le paysage environnant. De petits ponts enjambent les cours d’eau, créant une atmosphère romantique appréciée des visiteurs.
La conception paysagère du jardin privilégie les ambiances naturelles tout en facilitant l’observation des espèces. Chaque recoin révèle de nouvelles découvertes botaniques dans un cadre soigneusement composé.
Les différentes saisons d’ouverture offrent des spectacles renouvelés : floraisons printanières, luxuriance estivale et couleurs automnales se succèdent pour le plus grand plaisir des amateurs de nature.
Infos pratiques
Horaires : Ouvert tous les jours du 1er mai au 31 octobre de 10h à 18h
Tarifs : Adulte 18 CHF, Senior (AVS) 9 CHF, Enfant (6-16 ans)/Étudiant 9 CHF, Famille 36 CHF
Accès : Depuis Martigny : train TMR jusqu’à Orsières, puis car postal jusqu’à Champex-Lac ou accès en voiture depuis Orsières ou Les Valettes (route étroite et pas adaptée pour les longs véhicules)
Visites guidées : Possibles sur demande, gratuites pour les groupes scolaires
Réductions : Groupes dès 15 personnes, offres RailAway CFF disponibles
Conseils pour votre visite
Prévoyez au moins deux heures pour apprécier pleinement la richesse des collections et la beauté du site. La visite peut s’étendre davantage pour les passionnés de botanique.
Les premières heures de la matinée ou en fin d’après-midi offrent les meilleures conditions pour la photographie, avec une lumière douce valorisant les végétaux et le paysage.
Un carnet et un crayon peuvent s’avérer utiles pour noter les noms des espèces qui vous intéressent. Le personnel du jardin se tient à disposition pour répondre aux questions botaniques.
Les enfants apprécient particulièrement les petits ponts et les cours d’eau. Le site se prête bien aux visites familiales grâce à ses sentiers accessibles et ses ambiances variées.
À découvrir aux alentours
- Le lac de Champex propose de nombreuses activités nautiques et pédestres; son tour est une promenade facile qui peut se parcourir en famille (environ 45 minutes à 1 heure), offrant des vues différentes sur les sommets environnants
- Les amateurs d’histoire militaire peuvent visiter le fort d’artillerie A 46 situé sous la station, témoignage souterrain de la Seconde Guerre mondiale
- À environ 40 minutes en voiture depuis le Fort de Champex, aventurez-vous dans les Gorges du Durnand, un spectaculaire défilé rocheux aménagé de passerelles suspendues et de belvédères pour des sensations fortes et des panoramas vertigineux
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